אם לפני כמה שנים הייתם מספרים שאתם טסים לטיול ברוסיה, כנראה שהיו מורמות מספר גבות. רוסיה נתפסה כאפרורית, קרה, אכזרית ומשעממת. ובכן, מסתבר שהמוניטין השלילי שלה רחוק מאוד מהמציאות. רוסיה, המדינה הגדולה ביותר באירופה, היא יעד תיירותי מרתק ומסקרן, דווקא בגלל אותה הסטוריה קומוניסטית שיצרה את המוניטין המפוקפק שלה. מוסקבה וסנט פטרסבורג, שתי הערים הגדולות של רוסיה מסמלות את שני קטביה. מוסקבה מייצגת עבור העולם את הכח, את האגרוף הרוסי. גם לאחר נפילת המשטר הקומוניסטי בשנות ה-90', נתפסים מנהיגיה של רוסיה כקשוחים וכאנטי מערביים. כלכלת רוסיה מתחזקת וגדלה ועל אף התקרבותה למערב, היא עדיין מנסה לייצר לה חלופה רעיונית. מנגד, נמצאת סנט פטרסבורג, עיר קלאסית, עדינה, יפיפייה ומסתורית הטומנת בחובה אינספור אוצרות תרבות והסטוריה ומהווה חלון לשנות קיומה של רוסיה הצארית.
מוסקבה היא עיר עצומה. מומלץ מאוד לתכנן את הטיול מראש או לבחור טיול מאורגן כזה שיענה לתחומי העניין שלכם. יש בה ארכיטקטורה מופלאה, עולם מוזיקלי עשיר של מוזיקה וריקוד, תיאטראות, אינספור מוזיאונים ומוסדות אמנות, אתרי דת קדושים וכנסיות לרוב, פארקים ירוקים, אתרים הסטוריים וחיי לילה יוצאים מן הכלל. כל שנדרש מכם הוא לתכנן ולבחור.
סנט פטרסבורג, הקרויה על שם הצאר פטר הגדול, מייסדה של העיר, מזמנת למטיילים בה חוויה כמעט חד פעמית. היא מקיימת תמהיל של רומנטיקה ומסתורין הסטורי, קלאסי ומודרני. ארמונות מלכותיים, מוזיאונים עוצרי נשימה, פסלי ענק של משוררים וסופרים מפורסמים תושבי העיר כמו פושקין, דוסטוייבסקי, גוגול ועוד, פארקים וכנסיות, בתי כנסת והכל בפאר ובהדר שלעיתים נדמה קצת מוגזם. וכמובן שאי אפשר בלי הסיור הלילי לצפייה בגשרים המתרוממים מעל מימי הנהר השחורים ומפלסים דרך לאניות המפליגות בו. למעוניינים במשהו קצת אחר, סנט פטרסבורג קרובה מרחק 3 שעות נסיעה ברכבת מהלסינקי, בירת פינלנד, ומאפשרת הפוגה קצרה להתאווררות. כדי להשלים את האווירה הייחודית, העיר מוקפת יערות עד אדירים והסיור בהם כמוהו כהיבלעות קסומה בחוויה יוצאת דופן.
אבל אל תטעו לחשוב כי טיול לרוסיה משמעו טיול רק למוסקבה ולסנט פטרסבורג. נכון, הן אמנם המפורסמות ביותר ואולי גם "הפנים" של המדינה אך יש לרוסיה עוד כל כך הרבה מה להציע. ערבות וערי סיביר ירתקו אתכם במרחבים האינסופיים ובדמויות המיוחדות שגרות באקלים קיצוני כל כך. וכמובן, הצד ההסטורי של האזור כמקום אליו נשלחו לגלות מתנגדי המשטר הקומוניסטי ל"חינוך מחדש". בדרום, בגבולה של רוסיה עם סין ומונגוליה תמצאו מנטליות ותרבות אסיאתיות, שונות מכל מה שראיתם. גם כאן, כמו בכל פיסת אדמה ברוסיה, התרחשו מספר רב של אירועים הסטוריים (רובם אלימים) שהשפיעו רבות על התעצבותה של המערכת הפוליטית הבינלאומית.
רוסיה עצומה ועוצמתית. יש בה הכל מהכל. אין סיכוי שלא תמצאו בה משהו שישבה את לבכם. רק תבחרו.