הודו היא המדינה השביעית בגודלה בתבל ומתגוררים בה למעלה ממיליארד אנשים, הדוברים עשרות שפות ושומרים על מסורות ותרבויות שונות. למעשה, תת היבשת מחולקת לעשרים ותשע מדינות וטריטוריות המהוות כל אחת יעד תיירותי בפני עצמו, וניחנות בנוף טבעי ואנושי ייחודי. מכאן שלפני היציאה לטיול בהודו כדאי להכיר ולו באופן ראשוני מספר מדינות מרכזיות, על ההיצע התיירותי שבהן.
קרנאטאקה – חופים ואתרים היסטוריים
מדינת קרנאטאקה שוכנת בחלקה הדרום מערבי של הודו, לחופי האוקיינוס ההודי, ואוכלוסייתה מונה כיום למעלה מחמישים מליון איש. מדינה זו נחשבת לאהודה במיוחד על התיירים בזכות מגוון נרחב של אטרקציות, וכן בהיותה גובלת עם מדינת גואה הידועה, דבר המאפשר לשוחרי החופים להמשיך את מסלולם לאורך קו החוף. על היעדים המרכזיים במדינת קרנאטאקה נמנית בין היתר העיר הקסומה האמפי, המשלבת בין אווירה כפרית שלווה ובין אתרים היסטוריים מרשימים ששרדו את הכיבוש המוגהולי. יתר על כן, האמפי שוכנת באזור גיאוגראפי יוצא דופן, בינות לגבעות בינוניות בגובהן המעוטרות בסלעי ענק מעוגלים, היוצרים תחושה של ביקור בירח. אטרקציה נוספת בקרנאטאקה מהווה העיירה גוקרנה שעל הים, ממנה יוצאים אל חופים מפורסמים כדוגמת אום וגן עדן. על האטרקציות הללו ניתן להוסיף את העיר הגדולה והמערבית בנגלור, בה שוכן מרכז ההייטק של הודו כולה, וכן את העיר מייסור בה שוכנים מקדשים יפהפיים וארמונות מעוררי השתאות.
רג'אסטאן – מדבריות ואגמים
מדינה זו שפירוש שמה הוא מדינת המלכים, הינה אחד מיעדי החובה בעת טיול להודו. תיירים ישראליים רבים נוהגים לבקר ברג'אסטן המדברית, המשובצת בערים ועיירות יפהפיות כדוגמת ג'איפור, פושקר, ג'ודפור ואודייפור. מבין אלו מהווה פושקר עיירה יוצאת דופן וקסומה, הניחנת באווירה שלווה אך תוססת בזכות שווקים צבעוניים, אנשי דת מוזרים המציגים את כישוריהם המיוחדים, שיעורי מוסיקה ויוגה, ומסעדות טובות למכביר. לעומתה, אודייפור הינה עיר סואנת יותר וצפופה, אולם חלקה העתיק שמור היטב ומהווה מקום נופש לזוגות רומנטיים. רחובות העיר העתיקה בנויים לצידו של אגם גדול ובהם שלל חנויות המתמחות בייצור מוצרים מעץ, ממתכת, מקנבס ובמלאכות יד שונות.