הכלב והחתול הם שניים מחיות הבית החביבות ביותר שישנן. מערכת היחסים בין האדם לכלב היא ישנה נושנה – וככל הנראה, שורשיה קדמו למהפכה החקלאית, שהתרחשה לפני עשרת אלפים שנה לערך. בכך, היה הכלב לבעל החיים הראשון שהאדם ביית. עד כדי כך, בספרה "נפש עירומה", כותבת למפרט כי אהבת כלב לאדם היא האהבה היחידה שהיא באמת אהבת חינם. מערכת היחסים של האדם עם החתול היא יותר שנויה במחלוקת. מקובל לטעון שהחתול אינו אוהב את האדם, אלא מנצל אותו. מנגד, מי שגידל אי פעם בעבר חתול, עשוי להודות שהוא מצא מערכת יחסים עשירה ומהנה, מלאה באהבה. כך או כך, הן הכלב והן החתול הם בעלי חיים יקרים ביותר לאדם. בתור שכאלה, האדם מנסה לגאול אותם מכאבי העולם הזה, שלפחות עבור חתולים וכלבים, עשויים ללבוש את הצורה של טפילים שונים. מבין כל המזיקים לחיות המבויתות כמו הכלב והחתול, יש שלושה שאין להקל בהם ראש: פרעושים, קרציות ותולעים. כאן המקום לעסוק בשלושת אלה – לטובת אלה שרוצים להגן על חברם הטוב ביותר.
פרעושים
הפרעוש הוא הטפיל הנפוץ ביותר בקרב החתולים והכלבים. הוא עשוי לארוב בסדקים שברצפה, בשמיכות שבארון, בשטיח השעיר, או בבעלי חיים אחרים. יש ביכולתו של הפרעוש לדלג מבעל חיים לבעל חיים, במטרה למצוא כר פורה יותר של מטעמים – במקרה של הפרעוש, דמו של הכלב או החתול. אין זה טבעו של הפרעוש להפגין חמלה כלפי חית הבית, והוא עשוי למצוץ את דמה אפילו עד מוות. הדברת פרעושים היא אפשרית בהחלט, וגם יעילה, ככל הנראה, די הצורך. עם זאת, היא עשויה להיות מסוכנת לחברינו ההולכים על ארבע – במיוחד לחתולים. על כן, אם אתם רואים את שותפכם לחיים כשהוא מתגרד בחוסר נחת, בדקו, בין ליטוף לליטוף, אם אין פצעים על עורו. במידה שיש – ייתכן שהוא זקוק לעזרתכם, עזרה שמן הראוי שתינתן בחפץ לב וביד רחבה, לטובתו ולטובתכם.
קרציות
קרציות הכלב היא הקרצייה הנפוצה ביותר בעולם. כמו הפרעוש, היא משגשגת באביב ובקיץ, ובניגוד אליו – היא אורבת להולכים על ארבע בעיקר מחוץ לבית. הפגיעה שלה בידידכם עשויה גם היא להיות הרת אסון – ואפילו קטלנית. עם זאת, בניגוד לפרעוש, קרצית הכלב עשויה להיות מסוכנת גם לאדם, ולכן, בד בבד להגנה על הכלב או החתול הנגוע – מן הראוי שתנקטו אמצעי זהירות מסוימים, ומן הראוי שבקביעת אמצעי הזהירות הללו ישתתף גם הווטרינר – החבר הטוב ביותר של חברו הטוב ביותר של האדם. אם אתם כבר הולכים אליו – בקשו ממנו שיגן על הכלב או על החתול גם מפרעושים – שני מזיקים במכה אחת.
תולעים
אם התעייפתם מהמלחמה בקרציות ובפרעושים, דעו לכם שלא תמו הסכנות: שלל מינים של תולעים מוכנים ומזומנים להזיק לחית המחמד, לצד הקודמים, או בנפרד מהם. מעבר לזה, אם אתם בדיוק שקועים בניסיון להגן על הכלב או על החתול מפרעושים, דעו לכם שהתולעים הולכות יד ביד עם הפרעושים – הכלב עשוי להידבק בהן בעת שהוא בולע אותם בניסיון להתנקות. בשלב הזה, עשויים להופיע הקאות ושלשולים – וגם הפעם, העצה הטובה ביותר שיש ביכולתנו לתת, היא הפניה לווטרינר.