בהגיענו לרגע בו החלטנו על עבודות שיפוץ בבית או בדירה יש לקבל החלטות רבות וחשובות, אחת ההחלטות החשובות ביותר שיש לקבל היא בחירת קבלן שיפוצים.
קבלן השיפוצים הוא האיש האחראי על כל עבודות שיבוצעו במהלך השיפוץ כגון : עבודות הריסה ובנייה, חשמל, אינסטלציה איטום, וכדומה. הקבלן חייב להכיר באופן יסודי את העבודה, לוחות הזמנים וחייב להיות בתיאום מלא עם הלקוח, האדריכל, מפקח הבנייה (אם יש), וכמובן עם כל בעלי המקצוע השונים שהוזמנו לעבודה.
במדינת ישראל נכון ל שנת 2012 לא קיים רישיון רשמי עבור קבלני שיפוצים או קבלן שיפוצים מוסמך כפי שמקובל לחשוב. ההסמכה היחידה עבור קבלני בנייה היא עבור קבלן שלד. קבלן הבונה את היסודות של הבית, הדירה או הבניין מראשיתו. למרות זאת, יש חשיבות להסמכות השונות, לידע, לניסיון ובעיקר להמלצות של הקבלן אותו נבחר לעבודה.
חובה על קבלן השיפוצים לרכוש ידע רב בתחום הבנייה. ידע הכולל הבנת מבנה הבית וחוזק חומרים בכל הקשור לקורות בטון, חדרי ביטחון, תקרות מסוגים שונים, עבודות חשמל ואינסטלציה וכדומה. הקבלן הוא ה"מנצח" על כל העבודות ורק הבנה והיכרות יסודית של תחום הבנייה תבאנה להצלחת השיפוץ. לעיתים רבות לקבלן השיפוצים יש עובדים באחריותו המבצעים את עבודות ההריסה ופינוי, בנייה בבלוקים ובנית עבודות גבס שונות, רצפים, אנשי צבע וכדומה. בדרך כלל מזמין הקבלן בעלי מקצוע נוספים לביצוע עבודות שונות. חייב להיות תיאום מלא בין בעלי המקצוע השונים בצורה מדורגת כאשר בגמר חלק אחד של העבודה מתחיל החלק הבא של בעל המקצוע המתאים. לכן, הקבלן חייב להיות אדם בעל כישורי ארגון ותיאום של כל העבודות השונות. בצורה זו זמן השיפוץ יהיה קצר והעבודה תהיה יעילה.
קבלן השיפוצים הוא כפי שצוין האחראי לביצוע של השיפוץ כולו. ידוע שבתהליך השיפוץ ישנם לעיתים שינויים כתוצאה מאילוצים שונים שהופיעו במהלך העבודות או רצונות אחרים שהתגבשו אצל הלקוח השונים מהתכנון הראשוני. חשוב מאוד שהקבלן יהיה בעל יכולת גמישות גבוהה ואף בעל כושר אילתור של פתרונות יצירתיים על מנת לבצע את העבודה על הצד הטוב ביותר מבלי להיכנס לעיכוב או שינויים גדולים בעבודה. אין ספק שקבלן שיפוצים בעל ניסיון רב ויכולת אילתור הן מעלות היכולות לתרום רבות להצלחת השיפוץ.
בחירת הקבלן שייבצע את עבודות השיפוץ היא בחירה קשה מאוד. טווח המחירים בין הצעות המחיר של הקבלנים השונים הוא גדול מאוד. כך גם טיב עבודתם של הקבלנים השונים. חשוב מאוד לדאוג לתוכנית מדויקת והכנת כתב כמויות מפורט עבור העבודה. בצורה זו ניתן לדעת את המחיר של כל עבודה וכל מרכיב אחר (נקודות חשמל, אינסטלציה וכדומה) שיהיה חלק מהעבודות שיבוצעו. הכנת כתב כמויות חשובה מאוד מכיוון שזו הדרך הנכונה ביותר להשוואה בין הצעות המחיר שקיבלנו מהקבלנים השונים. היתרון הנוסף בהכנת כתב כמויות הוא קביעה מראש של התוספות העתידות. במידה ונוספו נקודות חשמל שונות, נקודות מים, קירות גבס וכדומה המחיר לעבודות הנ"ל קבוע מראש ולא מהווה "פתח" לקבלן לקבוע מחיר גבוה מהמחיר האמיתי של העבודה שנוספה.
בחירת קבלן שיפוצים היא כאמור בחירה קשה, המצריכה בדיקה והתייחסות לאספקטים רבים. חשוב וכדאי להקשיב לאינטואיציה שלנו. הקבלן הוא המנצח על כל העבודות, והוא האדם האחראי לתוצאה הסופית. חשובה מאוד תקשורת טובה עם הקבלן, כי הוא האדם איתו תנהלו את כל הדיונים, הרצונות והשינויים שיהיו במשך השיפוץ.
טעות היא לבחור קבלן רק בשל הצעת המחיר הנמוכה שלו. יש סיבות רבות למחיר הנמוך ובדרך כלל הן באות לידי ביטוי בעבודה. יש לבצע בדיקה מקיפה ויסודית לפני ההחלטה בין בחירת קבלן א' או ב'. הפרמטרים שיש לקחת בחשבון בבחירה הם: מחיר סביר, תקשורת טובה ותחושה שניתן לסמוך על הקבלן. חובה לקבל המלצות מלפחות שלושה לקוחות שונים ולראות מספר עבודות שנעשו על ידי הקבלן הנבחר. הבחירה תיעשה לאחר ראיית עבודות שלו וקבלת ההמלצות מלקוחות קודמים.