ניקיון הופך לחשוב יותר ויותר עם השנים ומעלה את הסטנדרטים שלו בלי הפסקה.אפשר לראות בזה מצד אחד כשיפור של הציוויליזציה והחברה המערבית,ומצד שני, כטירוף.
כמובן שעדיף על כולם ליהנות מהסטדנרטים הגבוהים של היום מהנמוכים של פעם, שיזעזעו כמעט כל אדם נורמלי. נראה שיש קשר ישיר בין ניקיון לתוחלת החיים של האדם, שכן ניקיון מביא עמו פחות מחלות, מגפות וכדומה.
ניקיון הגוף והיגיינה אישית הם רק חלק מהתמונה: לאנשים גם חשוב במיוחד לשמור על ניקיון כללי.
שמירה על כל מילימטר בבית נקי כל הזמן היא כמעט בלתי-אפשרית, ועדיין נדרשת על ידי הרבה אנשים. יש מי שמרוויח מהעניין: חברות מוצרי ניקיון, כמובן, עובדי ניקיון פרטיים (בעיקר סטודנטים וצעירים קשי יום), ויצרני מכשירי ניקיון.
תכשירים
אינסוף מוצרים ותכשירים של ניקיון נמכרים בימינו, במיוחד בסופרמרקטים ובבתי המרקחת הגדולים. לכל איזור בבית, בגוף ובסביבה נמכרים כמה סוגים שונים של מוצרי ניקיון.
לכל סוג של כביסה, סבונים, מנקי רצפות, מנקי חלונות, סבונים, מבריקים למיניהם ועוד עשרות או מאות סוגי מוצרים יש עשרות דגמים שונים עם פרמטרים שונים ומכילים שונים. תופעה חדשה יחסית היא לשלב בתכשירי ניקיון את האקזוטי והצומח. תכשירי ניקיון לפנים המכילים אבוקדו או פירות טרופיים מאיזורים נידחים בעולם, לא רק שלא מרתיעים את הצרכנים, אלא אף מושכים אותם יותר. מוצרי ניקיון משונים וחדשניים נכנסים לשוק מדי יום.
חשיבות
כאמור, הסטנדרטים של הנקיון בחברה המערבית עולים באופן מתמיד, מה שגורם לחשיבות הניקיון לעלות באופן מתמיד גם-כן.
ניקיון הפך לאחד מהערכים החשובים ביותר בחברה המערבית, כמו שאפשר לראות בסוגי קמפיינים שונים.
איכות הסביבה הופכת גם היא לנושא חשוב יותר ויותר ללא הפסקה.
ברור שתופעה זו לא נגרמת אך ורק בגלל שיקולים אקולוגיים.
אנשים ממוצעים לא יהיו מוכנים בימינו אפילו לראות זבל ברחוב, ועובדי ניקיון
מרוויחים יותר מהממוצע הלאומי.
צדדים חיוביים ושליליים
כאמור, יש בעניין צדדים טובים: תוחלת חיים גבוהה יותר (כנראה), הנאה פיזית במקום סבל (בכל החושים), ועזרה לאיכות הסביבה.
צדדים שליליים יותר, לעומת זאת, הם פעולות הדברה כבדות הנעשות למען ניקיון ופוגעות בהמון בעלי חיים על הדרך.
אנשים מסוימים רואים את הטירוף (כביכול) לניקיון כדבר שלילי, המרחיק את האדם מן הטבע באופן מלאכותי וגורם לייצור מוגזם של חומרים כימיקליים שדווקא פוגעים בסביבה.