הסרת קעקוע מסובכת יותר מאשר לצרוב קעקוע. בממוצע רק ב-20% מהמקרים ניתן להסיר את הקעקוע לחלוטין (כך שלא יישארו סימנים לקעקוע כלל).
ב-80% מהמקרים נותר סימן או צלקת קטנה. בנוסף, מחיר ההסרה היא פי 4 ויותר מעלות צריבת קעקוע והתהליך הזה ארוך וכואב.
בדרך כלל נדרשים בין 4 ל-10 טיפולים כאשר ההפרש בינהם הוא של חודש עד חודשיים.ישנם קעקועים שנעשו בשכבות העמוקות של העור או שנעשו בצבעים
שאינם מקצועיים, מה שאומר שלא ניתן להסירם בכלל, ויש קעקועים שאם תסירו אותם תשאר לכם צלקת בהירה על העור.
למרות הכל, ישנם לא מעט אנשים הפונים לדרך זו, כמו אסירים לשעבר, אנשים שחוזרים בתשובה, נשים לפני חתונה ויהודים לפני קבוה.
בישראל, ביקשו נשים שמוצאן מאתיופיה להסיר ממצחן קעקועים בצורת איקס, כוכביות שונות ועיגולים, שלמעשה היו חסרי אופי פולחני ונחשבו אופנתיים
באדיס אבבה בראשית שנות התשעים של המאה העשרים, וסעזרו להתמודדת עם שנאת זרים מצד נוצריי אדיס אבבה, אך לא התקבלו יפה בישראל.
השיטות המקובלות להסיר קעקוע:
* ניתוח כירורגי בהרדמה מקומית שבו כורתים למעשה את הקעקוע ותופרים את שולי העור מחדש.
שיטה זו מותירה תמיד צלקת כלשהי ולכן טובה למקומות מוצנעים בגוף ולקעקועים קטנים.
* שיוף של העור ע"י מכשיר בעל ראש יהלום. בתהליך מוסרות השכבות של העור המכילות את ציור הקעקוע.
תהליך זה גורם לעור להיות רגיש לשמש וגורם לגוון בהיר בעור המשויף השונה מגון העור כולו.
* שימוש במכשירי לייזר. קרני הלייזר נבלעות בתוך הפיגמנטים שבעור, מחממים מעלים את הטמפרטורה שלהם
ובכך גורמים לכוויה שהורסת את הרקמה שבה נמצא הצבע. הדלקת שבאה בעקבות תהליך זה מסלקת את התאים
הפגומים המכילים את הצבע.
רבים סבורים כי תהליך הסרת הקעקוע איננו מסוכן, אך אם לא מנסים להסיר את הקעקוע באמצעים מקצועיים יכולים להיגרם נזקים
חשוב לדעת כי הופעת סרטן העור בעקבות תהליכי ההסרה נדירה ביותר.