לימודי ההשכלה הגבוהה הפכו לחשובים וחלק בלתי נפרד מתהליך קידומם המקצועי של מרבית האנשים. בעלי קריירה רבים פונים אף הם ללימודים בתחומי ההשכלה הגבוהה בכדי לצבור ידע אקדמי, לשם התמקצעות בתחומם, למטרת ריענון שיטות העבודה, ואף למטרת השגת קידום מקצועי. רכישת ידע אקדמי מפתחת את החשיבה, מקנה יכולות אנליטיות, ואפשרויות למציאת מקורות תעסוקה לאחר הלימודים.
בין תחומי הלימוד הפופולאריים ניתן למצוא לימודים אקדמאיים לקראת תואר ראשון, תואר שני, לימודי תעודה , ולימודי תואר הנדסאים. ניתן למצוא בכל תחומי העיסוק קורס או מסלול לימודי תואר מתאימים. לימודי תעודה ניתנים במגוון רחב יותר של מקצועות לימוד, ישנם קורסים כמעט בכל תחום אפשרי, כאשר מסלולי הלימוד לקראת תארים נצמדים למתכונת מוסדות הלימודים האקדמאיים.
במסגרת לימודי תעודה קיימים קורסים במגוון של תחומים כמו עיצוב, שיווק ומכירות, קורסים פיננסיים וקורסים בתחומים פרא רפואיים כמו קורס מזכירה רפואית או קורס בסיעוד. לימודי תעודה פרקטיים מעניקים באופן מידי את היכולת לפנות לעיסוק בתחום. כמו כן ישנם קורסים מהותיים בתהליך של קידום מקצועי כדוגמת קורס חשבי שכר, זהו קורס מקצועי אשר מתאפשר רק לבעלי תשתית בלימודי קורס הנהלת חשבונות בדרגת הסיווג המקצועי המתאימה. ניכר כי סדרי העדיפויות בין לימודי תואר במדעים השונים לבין לימודי קורסים למטרת רכישת תעודה מקצועית אינם ברורים , ההעדפה הינה אינדיווידואלית עבור כל אדם ומכלול מאפייניו האישיים.
לימודי תואר אקדמי מקנה לבוגריו את הסטאטוס החברתי 'אקדמאי', ופותח את הדלתות ללימודי התמחויות בתואר שני, ואפילו לתואר שלישי לדוקטורט. כמו כן, תואר ראשון מעניק את היכולת לעסוק במגוון של תחומים ולא רק בתחום המקצועי הנרכש. משרות רבות בשוק העבודה מיועדות לבעלי תואר אקדמאי רלוונטי, או לאקדמאים באופן כללי.