לפעמים נדמה שיש לחתול או לכלב המשפחתי חוש שישי מיוחד בכל הקשור להליכה אל מרפאה וטרינרית. אפילו כלב לא מאומן, שבשיטתיות מתעלם מכל פקודה או עושה ההיפך המוחלט, יצליח להבין ללא קושי את המילה "וטרינר", גם כשהיא נאמרת על ידי אדם במרחק שלושה קילומטרים. מאותו רגע שהמילה "וטרינר" עפה לה בחלל החדר, הכלב יעשה כל דבר כדי להתחמק מרוע הגזירה: יברח, ינבח, יחשוף שיניים, יילל בפנים עצובות ושובות לב, או סתם ינסה להתחזות לשטיח. חתול, החושד בנסיעה קרבה אל מרפאה וטרינרית, ייעלם כלא היה. החיפוש יסתיים במרדף, ולעתים בכמה שריטות לא סימפטיות.
אז איך גורמים לחתול ולכלב לא לפתח אסוציאציות רעות מהמילה "וטרינר"? איך בוחרים מרפאה וטרינרית שתצמצם את הפחד שלהם מהמקום? ואיך מביאים חתול אל מרפאה וטרינרית בלי שייחרב את כל הריפוד ברכב החדש?
המפגש עם מרפאה וטרינרית מלחיץ את חיות המחמד. אפשר להבין אותן. גם אנחנו בעצמנו לא משתגעים על ביקור אצל הרופא, ומנסים להימנע ככל האפשר מהגעה לבית חולים. מרפאה וטרינרית עבור חיות המחמד היא מקום שבו הם יקבלו זריקות כואבות, ויוחזקו בניגוד לרצונם על ידי וטרינר, אדם זר להם לחלוטין. חתולים במיוחד הם יצורים ביתיים, שאינם אוהבים שינויי סביבה, ונלחצים מההגעה לאתר לא מוכר להם, ואפילו מהנסיעה אליו (בעוד שכלב עלול לא לחשוד שמרפאה וטרינרית היא היעד, ופשוט ייהנה מהנסיעה לשם).
לכן חשוב לבחור וטרינר שיהיה לא רק בעל הכשרה מתאימה וניסיון רב, או מרפאה וטרינרית הידועה כאמינה ובעלת המלצות מקיר לקיר. בבחירת מרפאה וטרינרית, חשובה גם האינטרקציה בין הווטרינר לבין חיות המחמד שבטיפולו. זריקה היא כואבת, אך האם הכאב חד ומהיר וחולף במהירות, או שתוך כדי הבדיקה החיה גם סובלת ונלחצת מהווטרינר? על וטרינר לאהוב חיות מחמד ולהיות קשוב אליהן, ולא רק לעשות עבודתו ביעילות טכנית. וטרינר רגוע ישרה שלווה על חיית המחמד, בעוד וטרינר עצבני, שיגיב בקוצר רוח לחיה סרבנית או משתוללת, רק ילחיץ אותה עוד יותר.
שימו לב איך חיית המחמד מגיבה אל אותו וטרינר. טבעי הוא שגם כשמדובר במרפאה וטרינרית נעימה וסימפטית הכלב או החתול בכל זאת יפחדו מזריקה או מטיפול מכאיב, אך וטרינר מיומן וקשוב, ידאג להרגיע אותם לפני הטיפול ואחריו. במהלך הבדיקה, הוא יידע להחזיק אותם בצורה המרסנת ההכרחית, אך לא באופן שיכאיב או יגרום להם אי נוחות רבה מדי.
זכרו: וטרינר טוב יפחית את הלחץ המקדים של חיית המחמד מההליכה אל מרפאה וטרינרית.
חתולים, כאמור, מתקשים להסתגל גם לנסיעה עצמה. חתול לא יגיב טוב לנסיעה ברכב ללא ארגז מתאים, וכתוצאה מהלחץ הוא עלול להפנות את ציפורניו אל הריפוד ואל הנוסעים, או גרוע מזה - אל הנהג. חשוב לקחת אותם אל מרפאה וטרינרית במתקן נשיאה מתאים. ישנם ארגזי נשיאה מיוחדים למטרה זו, ועדיף לקנות אחד מאשר לאלתר ארגז שעלול להיפתח בטעות, ולגרום למנוסתו של החתול המבוהל ולהיעלמותו. ארגז נסיעה מאפשר את שינועו של חתול אל מרפאה וטרינרית בקלות וללא חשש מבריחה. שמיכה אהובה או צעצוע מוכר בארגז יעזרו גם הן להרגעת החתול עד הגעתו אל הווטרינר. לפני היציאה מהבית בדקו שהארגז סגור היטב, ואל תתפתו לפתוח אותו עד רגע הטיפול.